Во Њујорк во 1920 година – скоро две години по смртоносната пандемија на шпански грип што ќе однесе најмалку 50 милиони животи ширум светот – новата година започна со светла нота.
„Најдобар здравствен извештај за градот во последните 53 години“, наслов во Њујорк Тајмс на 4 јануари 1920 година, откако Њујорк преживеа три разорни бранови на вирусот на грипот. Нацијата како целина, која на крајот ќе изгуби 675.000 луѓе поради болеста, веруваше дека крајот може конечно да биде на повидок.
Меѓутоа, за неколку недели, тие оптимистички наслови почнаа да се менуваат. Пред крајот на месецот, Њујорк ќе доживее пораст на случаи на грип. Чикаго и другите урбани центри го пријавија истото.
Жителите треба да се подготват за „враќање на грипот“, предупреди комесарот за здравство во Њујорк, Ројал С. Коупленд. Тој предвиде дека варијантата на вирусот одговорна за напливот ќе биде поблага и дека оние што се разболеле претходната година ќе бидат имуни. Тој погреши, барем делумно: додека на многу места ширум светот не беше забележан четврти бран на големата пандемија на грип, неколку метрополи – вклучувајќи ги Њујорк Сити, Чикаго и Детроит – имаа уште една смртоносна сезона.
Како што пандемијата на коронавирус лази во својата трета година, пандемијата на грип од 1918 година може да понуди одреден увид во тоа како ова поглавје од историјата би можело да заврши. Но, „крајот“, кога станува збор за вируси како овие, е погрешен збор. На крајот, велат експертите, новиот коронавирус најверојатно ќе премине од смртоносен и нарушувачки патоген во поблаг, и сезонски.
Две години откако започна грипот од 1918 година, токму кога официјалните лица прогласуваа победа, а градовите ги олеснуваа ограничувањата, четвртиот бран погоди делови од САД што доведе некои болници на работ на колапс и остави многу повеќе Американци мртви.
Вирусот не изгледаше толку заканувачки кога започна: првиот бран во пролетта 1918 година беше релативно благ. Но, се врати со одмазда наесен, веројатно мутираше. Во тој втор бран имаше многу мртви пациентите ширум светот. Уличните автомобили беа претворени во погребни коли, а свештениците собираа тела со кочии влечени од коњи.
Само за време на вториот бран, повеќе Американци починале од грипот отколку што загинале во Првата светска војна, Втората светска војна, Корејската војна и Виетнамската војна заедно.
Се чинеше дека пандемијата на грип особено ги погоди младите, од причини за кои историчарите и научниците сè уште дебатираат. Кога пристигнаа првите регистрирани случаи, беснееше Првата светска војна, а тесните услови на рововите значеа дека вирусот може брзо да помине од војник на војник, а условите во теренските болници честопати го забрзуваа ширењето. Други експерти сугерираат дека луѓето во нивните 20-ти и 30-ти имаат помала веројатност да имаат претходен имунитет на слични вируси на грип.
Без разлика, само вирусот го намали животниот век во Соединетите држави за повеќе од 12 години. Според историчарот Џон М. Бери во својата книга „Големиот грип“, дури 10 отсто од сите млади луѓе кои живееле низ времето на пандемијата на грип можеби умреле од тоа.
До зимата 1919-1920 година, Американците беа уморни од ограничувањата во секојдневниот живот. Скоро сите ограничувања за јавното здравје – како што се носење маски, социјално дистанцирање и затворање училишта и цркви – беа укинати. Избрзаното враќање на јавните собири доведе до зголемување на бројот на случаи. Политичарите или ја обвинуваа негрижата на луѓето за повторното појавување на вирусот или ја минимизираа неговата сериозност.
Четвртиот бран веќе не беше вест на насловната страница на начин како што беа претходните.. Покриеноста честопати се пренесуваше на мали параграфи длабоко во весниците, известувајќи за илјадници нови случаи на неделна, па дури и дневна основа. До февруари 1920 година, имаше епидемија во државниот затвор во Њу Џерси, а некои судови беа принудени да ја прекинат постапката поради болеста.
Еден лекар му напиша писмо на уредникот во Њујорк Тајмс во зимата 1920 година, молејќи ги луѓето да избегнуваат „непотребна изложеност на грип“ преку непотребен социјален контакт. Лекарот предупреди дека секој што посетил некој што бил болен тогаш „може да ја прошири болеста на кој било број други што би можеле да избегаат, а со тоа дополнително да ги исцеди веќе преоптоварените болници, медицинските сестри и лекарите“.
Интервенциите за јавно здравје на локалните власти всушност можеби придонеле за четвртиот бран со ограничување на ширењето на вирусот во претходните бранови. Сепак, не би било препорачливо да се дозволи вирусот да се шири, рече Ван Јанг, доцент по епидемиологија на Универзитетот Колумбија и автор на трудот за смртноста од грип во Њујорк. „Повеќе инфекции, исто така, може да доведат до поголема мутација, така што би можело да генерира нова варијанта на вирусот што потоа може да го еродира вашиот претходен имунитет, така што тоа е меѓусебно влијание во зависност од тоа како вирусот ќе еволуира, што е навистина непредвидливо“, рече Јанг.
Вирусите на грип и коронавирусите се генетски различни, така што не е можно да се направи споредба еден на еден со пандемијата од 1918 година. Јанг истакна дека се чини дека новиот коронавирус мутира многу побрзо од вирусот на грип од 1918 година. Управувањето со сегашната пандемија, исто така, има корист од многу научни случувања што не беа достапни пред еден век, вклучително и повеќе санитарни болнички услови, подобар пристап до чиста вода и – можеби она што е најзначајно – вакцина.
Сепак, можеме да погледнеме во нашата иднина гледајќи во минатото. Вирусот на грип од 1918 година, откако се задржа во смртоносна форма повеќе од две години, на крајот стана поблаг. Сега тоа е „дел од секој сезонски грип што го имаме“, вели Ен Рид, извршната директорка на Националниот центар за научно образование, која помогна да се секвенционира геномот на вирусот на грип од 1918 година во 1990-тите. Нејзиното истражување покажа дека некои генетски аспекти на вирусот од 1918 година продолжиле да бидат присутни во новите епидемии, вклучително и пандемии во 1957 и 1968 година. Затоа, луѓето со имунитет на вирусот од 1918 година веројатно ќе имаат одредена заштита од неговите генетски роднини.
„На крајот, секој во светот ќе има некое основно ниво на имунитет на овој коронавирус, па дури и кога ќе мутира во нов вид, луѓето нема да бидат целосно ранливи на него“, вели Рид.
Најдоброто на што можеме да се надеваме со сегашната пандемија е еволуцијата што е слична на вирусот на грип. „Мислам дека ќе остане“, рече Јанг за романот коронавирус. „Мислам дека елиминацијата не е изводлива, па дури и реална во овој момент. Се надеваме дека можеме да живееме помирно со овој вирус“.
Извор: washingtonpost
