Ураганот Хелена во текот на ноќта во петокот ечеше низ Флорида и Џорџија, убивајќи најмалку четири лица, поплавени населби и оставајќи повеќе од четири милиони домови и канцеларии без струја.
Како ураган од четврта категорија, го зафати копното во 23,20 часот по локално време и остави зад себе хаотичен пејзаж од превртени бродови во пристаништа, соборени дрвја, заглавени автомобили и поплавени улици.
Хелена е седмиот најсилен ураган во историјата што ја погодил Флорида.
Гувернерот на Флорида, Рон Де Сантис, ја потврди смртта на возачот чиј автомобил го удри сообраќаен знак и предупреди дека бројот на жртвите најверојатно ќе се зголеми.
Гувернерот на Џорџија, Брајан Кемп изјави дека две лица во округот Вилер загинале откако биле фатени во торнадо, а филијалата на ABC News објави дека пожарникар загинал кога дрво паднало врз неговото возило во Блекшир, Џорџија.
Гувернерот Брајан Кемп рече дека најмалку 11 луѓе во неговата држава загинале, а десетици сѐ уште се заробени во домовите оштетени од Хелен. Најмалку уште шестмина загинале во Флорида и Каролина, пренесува Associated Press.
Повеќе од четири милиони домови и деловни објекти во Флорида, Џорџија, Каролина и други држави во југоисточниот дел на САД беа без струја во петокот.
Полицијата и пожарникарите извршиле стотици спасувања во надојдените вода низ државите, вклучително и северно до Атланта, каде што поплавите принудија евакуација на станбен комплекс.
Хелена, која настапи на копното на Флорида со налети од ветрови од 225 км/ч, ослабна до тропска бура додека се движеше кон Џорџија рано во петокот, но и натаму е опасна по живот.
„Хелен слабее до тропска бура додека паѓа над Џорџија“, објави Националната метеоролошка служба NHC во својот најнов билтен. „Продолжуваат невремето опасно по живот, ветровите и обилните врнежи од дожд.
NHC издаде предупредување за поплави во неколку окрузи во Џорџија, Јужна Каролина и Северна Каролина во петокот наутро.
Обемот на штетата во Флорида почна да се појавува по зори. Градот Тампа објави на X дека персоналот за итни случаи спасил 78 жители од водата и дека многу патишта се непроодни поради надојдените води. Канцеларијата на шерифот на округот Паско во текот на ноќта спаси повеќе од 65 луѓе.
Американската крајбрежна стража соопшти дека еден од нејзините хеликоптерски екипажи спасил човек и неговото куче од океанот откако неговата едрилица не можела да плови.
Официјалните лица ги молеа жителите на патот на Хелена да ги почитуваат наредбите за евакуација, опишувајќи го „напливот на бура како неодржлив“. Некои, сепак, тврдоглаво останаа на во своите места.
„Имаме наредби, но јас ќе останам овде во куќата“, изјави за Reuters морнарот Кен Вуд (58) од крајбрежниот Данедин на Флорида, каде што планирал да ја преброи бурата со својата 16-годишна мачка Енди.
Властите во округот Тејлор на Флорида, побараа од жителите кои не сакаат да заминат да ги напишат своите имиња на нивните тела со неизбришливи маркери за да помогнат да се идентификуваат доколку умрат.
Во Крафордвил, град на околу дваесет милји јужно од Талахаси, Патрик Рикерт исто така избра да ги игнорира предупредувањата. „Останувам овде“, изјави 50-годишникот за AFPП. „Имам доверба во мојата вера и Бог“.