Украинските сили првпат користеле американско беспилотно летало (UAV) во напад на руска територија, објавија во вторникот медиумите Mash and SHOT.
Беспилотно летало Switchblade, произведено од американската компанија AeroVironment, наводно полетало во рускиот воздушен простор од Украина пред да се собори во рускиот регион Белгород, кој граничи со украинска територија. Беспилотното летало паднало на околу 500 метри подалеку од границата без да нанесе штета или жртви, објавија локалните медиуми.
Ниту Mash ниту SHOT не дадоа никакви фотографии или видео од местото на наводното уривање на беспилотното летало, а руската војска сѐ уште не го коментираше инцидентот.
Switchblade е минијатурен камиказе дрон способен да бомбардира цели со нуркање. Може да тежи до 15 килограми и има должина од 49 до 130 сантиметри во зависност од модификацијата. САД испорачаа на Киев околу 700 дронови Switchblade, како и 1.800 беспилотни летала камикази на Phoenix Ghost.
Русија постојано е сведок на напади со украински беспилотни летала, особено во нејзините региони кои граничат со Украина, во услови на тековен конфликт меѓу Москва и Киев. Некои украински напади, исто така, беа насочени кон региони подлабоко во Русија. Во март, беспилотно летало натоварено со експлозив погоди град во регионот Тула, кој се наоѓа јужно од Москва, на околу 250 километри оддалеченост од најблиската граница со Украина.
Во декември 2022 година, украинските беспилотни летала ги нападнаа воените аеродроми Дијагилево и Енгелс лоцирани на 500 километри (310,6 милји) и 700 километри (435 милји) од територијата под контрола на Украина, соодветно. Тројца војници загинаа, а два авиони добија мала штета, соопшти тогаш руското Министерство за одбрана.
Според извештаите на медиумите, украинските сили обично користеле дронови од локално или советско производство, како што се обновените извидувачки беспилотни летала Ту-141 Стриж („Свифт“) во таквите напади. Во февруари, Маш објави дека украинскиот дрон што се урна во станбен блок во рускиот град Белгород, носел „пластична експлозивна направа од британско производство што содржела метални шрапнели“.
Москва постојано го обвинув колективниот Запад дека ѝ овозможува на Украина да удри подлабоко во руска територија. Во своето годишно обраќање до Федералното собрание во февруари, рускиот претседател Владимир Путин рече дека ракувачите на Киев биле директно вклучени во нападите со беспилотни летала врз објектите во земјата каде што се сместени стратешка авијација способна за нуклеарно оружје.
САД и нивните сојузници го снабдуваат Киев со секакви видови оружје, од преносливи противтенковски проектили до борбени возила на пешадија, тенкови и артилериски парчиња. Сепак, Вашингтон одбива да им обезбеди на украинските војници оружје со поголем дострел како што се ракетите земја-земја ATACMS, наведувајќи го ризикот од сеопфатна војна меѓу Русија и НАТО доколку таквото оружје се користи за цел на руска територија.
