Украинската поп-ѕвезда Светлана Лобода е прогласена за персона нон грата од Литванија. Поранешната натпреварувачка на Евровизија беше додаден на црната листа и покрај тоа што постојано ја осудуваше руската воена операција во Украина.
„По консултациите со нашите украински партнери, го наведуваме изведувачот како персона нон грата“, изјави портпаролката на литванскиот министер за надворешни работи Габриелиус Ландсбергис за новинската служба БНС во четвртокот.
Литванскиот министер за култура Симонас Каирис додаде дека бидејќи Лобода е украинска државјанка која живее во Летонија, не може да и се забрани влез во Литванија. Наместо тоа, таа ќе биде додадена на списокот на „непожелни лица“ и организаторите на концертите ќе бидат охрабрени – или принудени – да не ѝ планираат настапи.
Каирис рече дека претходниот став на Лобода кон Русија „предизвикува ризик“, веројатно за литванската држава.
Лобода зборува руски и во текот на нејзината тридецениска кариера интензивно настапувала во Русија. Сепак, таа ја претставуваше Украина на изборот за песна на Евровизија во 2009 година и даде многу критични серии интервјуа откако побегна за Летонија на почетокот на руската воена операција во Украина во февруари.
Лобода се извини што е „рамнодушна“ кон украинската страна од конфликтот во Донбас од 2014 година. Го опиша рускиот претседател Владимир Путин дека „ја води земјата во погрешна насока“ и вети дека ќе и биде лојална на Украина „до крај“.
Украинската влада можеби се спротивстави на инсистирањето на Лобода да продолжи да зборува руски јазик, што таа го опиша како нешто што „не им припаѓа на руските власти“ или со нејзините повици од нејзините сограѓани Украинци да „бидат милосрдни“ кон Русите кои не ја поддржуваат нивната влада. Киев ги ограничи јазичните права на руските говорници во последниве години, додека високи украински функционери ја притискаа ЕУ да ги одбие визите за сите Руси, без оглед на нивната поврзаност со Кремљ.